La mayora de la gente joven actualmente ubica el origen del videoclip con el de la cadena de televisin estadounidense de televisin MTV a principios de los ochenta, pero esto es totalmente falso y sesgado. El origen del videoclip es muy anterior y nada tiene que ver con la televisin, aunque s con el cine, y desde luego con EEUU. Nada menos que a finales del siglo XIX tendramos que retroceder para conocer lo que podramos considerar el primer precursor del videoclip: la cancin ilustrada. En EEUU era comn que en los teatros en los que se realizaban proyecciones de cine mudo, comenzara la sesin con una breve actuacin musical en la que un cantante y un pianista interpretaban piezas populares mientras se proyectaban con un estereopticn imgenes estticas que ejercan como refuerzo narrativo de la cancin. Estas pequeas actuaciones tambin se realizaban para amenizar los cambios de rollo de pelcula en las mquinas proyectoras. Las canciones ilustradas alcanzaron mucha popularidad, servan como elemento promocional indispensable en las proyecciones de cine, tanto que los cantantes e incluso las canciones que se iban a interpretar se llegaban a anunciar en los carteles del evento, y servan tambin como promocin de las ventas de las partituras de las canciones interpretadas (el negocio discogrfico todava no exista y para llevarte la msica a casa comprabas una partitura). Los y las cantantes podan pertenecer al propio teatro donde se realizaba el espectculo o tener fama regional y actuar por diversos teatros a demanda de sus dueos, algunos incluso llegaban a conseguir una carrera cinematogrfica y se convertan en estrellas de la gran pantalla.